En Futurismo 2025, celebrado los días 24 y 25 de abril, bajo el lema "Comienza la era Regenerativa", los principales líderes y expertos del sector turístico se reunieron para analizar los retos que definirán el futuro de Canarias.
Uno de los debates más esperados fue el panel "Canarias en la encrucijada: Paz social y liderazgo turístico, ¿son compatibles?", moderada por Alberto Bernabé, asesor turístico y Senior Advisor en Pwc España y con la participación de Jorge Marichal, presidente de la confederación española de hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT) y de Ashotel, y Nicolás Villalobos, director general de Cordial Hotels & Resorts.
Un espacio de reflexión que dejó claro que Canarias se enfrenta a un momento clave para definir su modelo económico y social.
Este momento clave puede revivirse en el vídeo oficial del foro.
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Un destino turístico de éxito... ¿En riesgo?
La conversación arrancó reconociendo que Canarias sigue siendo un destino líder a nivel mundial, pero ambos ponentes advirtieron que el éxito pasado no garantiza el éxito futuro.
Jorge Marichal alertó de que "el mundo ha cambiado más rápido de lo que nos hemos dado cuenta" y que otros destinos emergentes están desarrollándose a un ritmo acelerado, con infraestructuras nuevas, precios agresivos y menos trabas fiscales. "Ya no competimos solo con el Caribe o Baleares; competimos con el mundo entero", subrayó.
Nicolás Villalobos complementó esta idea indicando que el crecimiento de nuevos destinos obliga a repensar el posicionamiento de Canarias, apostando más por la calidad que por la cantidad de visitantes.
Ambos coincidieron en que mantener el liderazgo turístico exige evolucionar continuamente, apostando por la excelencia, la innovación y la sostenibilidad.
La paz social como base indispensable
Un tema central de la mesa fue la importancia de la paz social para la viabilidad del turismo a largo plazo.
Villalobos defendió que sin paz social, ningún destino puede sostener su atractivo. "No solo importa lo que vendemos, importa también cómo se percibe nuestro territorio", afirmó.
En la misma línea, Marichal recordó que en otros destinos donde surgieron conflictos sociales importantes, el turismo cayó drásticamente, y el daño reputacional tardó años en revertirse.
Por eso, subrayaron que el bienestar de la población local debe ser una prioridad real, no solo una estrategia de comunicación. "Cuando una parte de la sociedad empieza a ver el turismo como un problema y no como una oportunidad, tenemos un problema estructural", enfatizó Marichal.
¿Crisis social o crisis de comunicación?
Una de las reflexiones más interesantes vino de la mano de la relación entre percepción social y medios de comunicación.
Villalobos advirtió que parte de la crispación social actual no se debe exclusivamente a problemas reales, sino también a una mala comunicación y a la desinformación que circula en redes sociales. "Se está trasladando a la sociedad una imagen tergiversada del impacto del turismo. Tenemos que ser mucho más transparentes y pedagógicos", explicó.
En este punto, Marichal reforzó que el sector turístico tiene que hacer autocrítica y entender que durante años se comunicó de forma poco efectiva. "No podemos limitarnos a decir que el turismo crea empleo. Hay que demostrarlo con datos, con hechos y explicarlo de manera sencilla a la ciudadanía", insistió.
Además, destacó que las emociones han ganado terreno a los datos en la opinión pública. "Hoy una imagen viral en redes puede tener más impacto que años de buenas prácticas", lamentó.
Manifestaciones: una llamada de atención
En referencia a las manifestaciones recientes en Canarias, donde se han alzado voces críticas contra el modelo turístico, los ponentes ofrecieron una visión matizada.
Marichal reconoció que es legítimo que la sociedad exprese sus inquietudes, pero advirtió que es peligroso caer en discursos simplistas que responsabilizan al turismo de todos los males.
"Tenemos que escuchar las demandas sociales, pero también tenemos que contextualizar: Canarias depende del turismo de forma directa e indirecta", recordó.
Por su parte, Villalobos pidió que se aproveche esta movilización ciudadana para corregir errores y mejorar, pero siempre desde el diálogo constructivo y no desde la confrontación.
Ambos alertaron del riesgo de que las protestas puedan ser instrumentalizadas políticamente o distorsionadas mediáticamente, lo que podría dañar la imagen internacional de Canarias como destino seguro y acogedor.
Necesidad de un liderazgo valiente
Un punto especialmente crítico fue la llamada a un nuevo liderazgo político y empresarial.
Marichal fue muy claro: "Necesitamos líderes que piensen en Canarias a 20 años, no a cuatro. Que tomen decisiones aunque no sean las más populares a corto plazo".
Villalobos, en sintonía, reclamó decisiones estratégicas valientes en materia de planificación territorial, vivienda, transporte, formación y fiscalidad.
La falta de liderazgo y visión de futuro, coincidieron ambos, puede ser tan dañina como la falta de recursos económicos."Si no lideramos el cambio, otros lo harán por nosotros, y seguramente no en beneficio de Canarias", advirtió Marichal.
Soluciones: Innovación, regulación y participación ciudadana
El debate no se quedó en la crítica: también se plantearon propuestas de mejora.
- Innovación tecnológica aplicada al turismo, para mejorar la eficiencia, la sostenibilidad y la experiencia del visitante.
- Formación y educación: fortalecer la capacitación de los trabajadores del sector, apostando por idiomas, digitalización y excelencia en el servicio.
- Nueva gobernanza: promover espacios de diálogo real entre empresarios, trabajadores, administraciones públicas y ciudadanía.
- Planificación territorial inteligente: apostar por un crecimiento controlado y sostenible, protegiendo los recursos naturales y evitando la saturación.
- Comunicación efectiva: construir un relato transparente, cercano y veraz sobre el impacto positivo del turismo en la sociedad.
Una oportunidad que no se puede desperdiciar
La conclusión del panel fue clara: Canarias está ante una oportunidad histórica para redefinir su modelo turístico y social.
Con liderazgo valiente, diálogo social real y apuesta por la sostenibilidad y la innovación, el archipiélago puede seguir siendo un referente mundial en turismo, generando bienestar para su población y preservando su entorno natural.
Como cerró Alberto Bernabé, "el futuro no está escrito. Depende de nosotros decidir si queremos seguir liderando o convertirnos en una nota a pie de página en la historia del turismo mundial".
Este enriquecedor coloquio sobre paz social y liderazgo turístico en Canarias puede volver a disfrutarse íntegramente a través del siguiente enlace: https://www.youtube.com/watch?v=lO6ShHXNmzA. Además, toda la jornada del Gran Foro Futurismo 2025 está disponible para su visualización íntegra en línea: https://www.youtube.com/watch?v=fBEcv1SsB9g
Escrito por Brais Meilán
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